単層カーボンナノチューブを提供する「名城ナノカーボン」が「関西電力グループ」と資本業務提携

2022年5月31日、関西電力株式会社は、関電グループの子会社・合同会社K4 Venturesを通じ、株式会社名城ナノカーボンに出資を行い、資本業務提携契約を締結したことを発表しました。

名城ナノカーボンは、単層カーボンナノチューブの提供などを行っています。

高純度の単層カーボンナノチューブを製造できる独自技術を有しており、この技術により製造された単層カーボンナノチューブは、他社製品より最大で100倍の導電性を保持しています。

また、国内で製造されている単層カーボンナノチューブのうち、唯一半導体性を有しています。

関西電力グループとの提携により、単層カーボンナノチューブの大量生産・加工体制の確立、単層カーボンナノチューブの水素事業や蓄電池事業への活用などを行います。

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単層カーボンナノチューブとは、単層のグラフェンが円筒状に丸まった物質のことです。

グラフェンとは、炭素原子が六角形の格子構造で結びついたシート状の物質で、グラフェンに関する研究は2010年のノーベル物理学賞を受賞しています。

グラフェンは、ダイヤモンドよりも結びつきが強く、平面ではダイヤモンドよりも強固な物質と考えられており、さらに電気の伝導率は銀より高く、熱の伝導率は銅の10倍とすさまじい数値を誇っています。

こういった特性から夢の新素材と呼ばれることもあり、高速トランジスタ、タッチパネル、太陽電池向けの透明伝導膜、電気配線、革新的な電池の素材など、様々な可能性が期待されています。

単層カーボンナノチューブもこのグラフェンの特徴である電気伝導性や熱伝導性を有しており、さらに円柱状になったことで引っ張られる力にも強くなっています。

この性質から、ありとあらゆる領域での活用が考えられており、安価な量産体制の確立が期待されています。

特に関西電力グループは、単層カーボンナノチューブの応用先として、リチウムイオン電池の高性能化（高容量化・急速充放電の実現）や、水素製造で必要となる水電解装置の効率の向上などに期待を寄せています。

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