Web会議などで自分の外見をAIによって置き換える「xpression camera」が正式リリース

2022年3月31日、株式会社EmbodyMeは、「xpression camera（エクスプレッションカメラ）」の正式版をリリースしたことを発表しました。

「xpression camera』は、自分の外見をAIによって置き換え、表情・身体の動きに追従する動画をリアルタイムに生成するサービスです。Zoom・Teams・YouTubeなどあらゆるビデオアプリ上で動作します。

このサービスを利用することで、たとえば自分のスーツ姿の画像を1枚用意すると、パジャマ姿であってもほかの参加者にはスーツ姿でWeb会議に参加しているように見えます。

Web会議などのビデオチャットだけでなく、映像制作、ライブ配信など、幅広いシーンで活用することができます。

—

新型コロナウイルス感染症の流行により、コミュニケーション手段としてビデオチャットが利用されるシーンが急激に増加しました。ビデオチャットはインターネット環境さえあれば、どこでも・いつでもコミュニケーションが行えることがメリットですが、一方で複数人が同時に話すと会話が埋もれてしまって聞こえないという問題や、回線の品質の問題などがあり、現実のコミュニケーションを代替するまでには至っていません。

また、自分の部屋でビデオチャットを行う場合、身だしなみを整えたり部屋を綺麗に保つことなどが必要であり、それをストレスと感じている人も多いでしょう。Web会議ツールとして有名なZoomには背景を置き換えることができる「バーチャル背景」機能があり、これを活用している人もよく見かけます。

しかし自分の身だしなみに関してはまだ課題があります。2D・3Dのアバターを利用して動画制作・ライブ配信を行うVTuberのように好きなアバターを被ってコミュニケーションができれば便利だろうと思った人もいるかもしれません。

VTuberがよく利用しているソフトウェアに「FaceRig」というものがあります。これはWebカメラによってユーザーの顔や頭部を認識し、表情・動きをアバターに反映させるというソフトウェアです。しかしオリジナルのアバターを利用したい場合は、ソフトウェア側にアバターのパーツがそれぞれ「何」であるのかを設定しなくてはなりません。また2Dのアバターの場合はもともとは静止画であるため動作が存在しません。そのためLive2Dなどのソフトウェアを利用して動きを設定することも必要となります。このようなことからオリジナルのアバターを気軽に利用することは難しかったのです。

しかしEmbodyMeの発表した「xpression camera」は、AIによってパーツを判別し、口の開きや瞬きなどの動作も自動で生成することで、静止画1枚を読み込むだけでアバターを動作させることが可能になるというソフトウェアです。手軽に静止画アバターを動かすことが可能となるため、今後どのようなシーンで活用されていくのか注目が必要です。

テレワークなど新たな働き方のためにはコミュニケーションツールなどICTツールの導入が必要です。「冊子版創業手帳」では、創業期における社内システムの構築について詳しく解説しています。